Så blev Dwayne Johnson 2010-talets största actionstjärna

Han är wrestling-idolen som sadlade om och blev en av världens bästa betalda och mest inflytelserika filmstjärnor. Vi granskar Dwayne Johnsons väg till toppen.

"It’s nice to be important, but its more important to be nice. Det hörde jag från en vän när jag var femton, och jag har aldrig glömt det."

Med stort leende och ännu större biceps har Dwayne Johnson blivit vår tids mest älskade och framgångsrika actionhjälte. Som ung var han dock en småkriminell tonåring som ofta greps av polisen. Han hade en tuff uppväxt i Hawaii, där han blev vräkt vid 14 års ålder. Räddningen blev gymmet, samt hans förebilder på bioduken.

"Jag glömmer aldrig hur min mamma grät, och jag glömmer aldrig att jag tänkte - det enda jag kan göra nu är att bygga upp min kropp. För de män jag kände till som var framgångsrika - Arnold, Stallone och Bruce Willis - de var actionhjältar", berättar han i en intervju med Muscle and Fitness.

Dwayne fick en chans att vända sitt liv när han värvades till skolans lag i amerikansk fotboll. Sporten gav honom den stabilitet han saknade i livet, och han var riktigt bra på det. Vid 23 års ålder upptäckte han en annan hobby - wrestling. Där kunde han också underhålla en publik varje kväll. Så föddes "The Rock".

Fem år senare, någon gång runt millennieskiftet kände han att han hade gjort sitt inom WWE. "The Rock" var redan en stor stjärna, men för honom var det dags att byta karriär. Han hade provat på skådespeleri ibland annat "That 70’s Show", och fick blodad tand.

I tv-programmet Oprahs Master Class berättar Dwayne Johnson hur tankarna gick på den tiden:

"Jag ville åstadkomma mer. Jag ville växa som person, och som underhållare. Och jag ville beröra så många människor som möjligt. Inte för att dra in pengar från biljettkassorna, utan för att skapa ett band till folk."

"Men jag ville inte bara bli en bra skådespelare. Skulle jag gå över till skådespeleri, skulle jag bli riktigt bra! Jag visste att oddsen var emot mig. Man kan klara sig en bit på popularitet, men jag ville ha en långsiktig karriär."

Med målet satt högt visste Johnson att han var tvungen att lära sig allt om hur Hollywood fungerar. Han pluggade på om marknadsföring, hur filmer produceras och hur studios tar sina beslut. Det är kunskaper som utan tvekan har hjälpt honom nå toppen i en hård bransch där konkurrensen är enorm. Hans bästa tips till sina fans, oavsett vad de vill syssla med:

"Lär känna din bransch. Lär dig hur spelet fungerar. Omringa dig med briljanta människor. Och jobba hårt."

Johnsons första stora biofilm blev "The Scorpion King" (2002), en spinoff på "Mumien"-filmerna. Lönechecken på 5,5 miljoner dollar var den största som någonsin givits till en filmdebuterande skådis. Fortfarande under namnet "The Rock" fick han in nya hårda actionroller på löpande band, och skapade sig en helt ny fanskara.

I filmer som "The Game Plan" (2007) och "Get Smart" (2008) fick han chansen att visa en annan, roligare sida av sig själv. "The Game Plan" gav honom en nominering till Favorite Movie Actor på Nickelodeons Kids Choice Awards. "Get Smart" nominerade honom till Bästa skurk på MTV-galan. Nu rådde det ingen tvekan om att Dwayne Johnson började bli riktigt stor.

Populariteten gjorde honom snart till en publikmagnet. Media har skämtsamt kallat honom för "Franchise Viagra", för hans unika begåvning att blåsa liv i filmserier. Johnson lyfte uppföljaren "G.I. Joe: Retaliation" (2013) och såg till att "Fast and Furious"-filmerna flög till nya höjder när han klev ombord. Rollfiguren Luke Hobbs har blivit så populär att han snart ska få en egen film.

Att just älskade franchiser verkar ligga honom varmt om hjärtat har vi inte minst sett under det gångna året. Dwayne har spelat livräddare i "Baywatch", sen blev det tv-spelsäventyr i "Jumanji: Welcome to the Jungle" och i våras jagade han monster i "Rampage". Tre filmer som verkligen cementerat hans image som den vänlige, godhjärtade actionhjälten med starka armar och glimten i ögat.

Hollywoods flitigaste skådis är redan tillbaka på bioduken. Den 13 juli kan vi se honom i spännande actionthrillern "Skyscraper". Johnson spelar säkerhetschef som får en tuff dag på jobbet, när världens högsta skyskrapa står i brand.

Att bli typecastad som den store starke hjälten i popcornrullar verkar inte vara ett problem för Dwayne Johnson. Tvärtom, det är just de rollerna som gjort honom till Hollywoods mest eftertraktade actionstjärna. När han möter sina fans och journalister verkar han fortfarande lika ödmjuk och karismatisk, och på bioduken är han alltid mån om att ge stor underhållning för pengarna.