Komikern Billy Eichner om BROS – höstens stora romkom på bio

Billy Eichner har skrivit manus och spelar huvudrollen i "Bros", höstens stora romantiska komedi på bio. Skratt blandas med allvar i denna blivande romkom-klassiker.

Romantiska komedier följer ofta ett snarlikt upplägg. Pojke möter flicka. De blir förälskade. Konflikter uppstår. Ska kärleken övervinna hindren? Han springer efter henne på flygplatsen och lyckas i sista stund be om hennes hand. Och de levde lyckliga i alla sina dagar...

Vi älskar ju den här genren! Men det är alltid välkommet med något som skakar om den bekanta mallen. I veckan är det dags att peppa för "BROS", en romkom med två homosexuella män i fokus. Det är första gången något liknande kommer från en stor Hollywoodstudio, vilket redan har gjort "BROS" omtalad som en historisk och banbrytande film.

– Tack till Universal! Jag kunde inte hittat en mer stöttande studio för en barnförbjuden gay-romkom, sade en glad och tacksam Billy Eichner efter världspremiären i Toronto.

Roligt och ärligt om modern dejting

"BROS" följer Bobby (Billy Eichner), en singel på 40 plus i New York som tappat hoppet om att hitta ett förhållande i Manhattans ytliga bögbubbla. Men han får tänka om sin cyniska inställning till kärlek och plocka ned sin kyliga fasad när han möter snygge advokaten Aaron (Luke Macfarlane) på en klubb. Så börjar de stapplande första stegen mot en relation, som knappast flyter på friktionsfritt i en samtid kantad av dejtingappar, kroppskomplex och självtvivel.

Filmstaden var på plats när Billy Eichner – en av två manusförfattare och en av två huvudroller – premiärvisade sin nya komedi inför en fullsatt och gapskrattande salong på årets filmfestival i Toronto. På plats var också filmens regissör Nicholas Stoller och producent Judd Apatow ihop med en stor ensemble. De möttes av en härlig respons från en blandad publik som visade att filmen går hem i alla läger.

Billy Eichner, känd komiker och skådis i bland annat komediserien "Parks and Recreation", berättar hur projektet kom till.
– Det började med Nick Stoller, som är straight på gott och ont. Vi jobbade ihop på en tv-serie år 2017. Han mejlade mig plötsligt och skrev att "jag vill att min nästa film ska bli en romantisk komedi. Men den ska handla om två homosexuella män för det ser vi inte ofta. Vill du skriva den med mig?" Jag sa ja! Utan en aning om jag överhuvudtaget kunde skriva manus, skrattar han.

Det dröjde inte länge innan stjärnproducenten Judd Apatow kom ombord. Apatow som revolutionerat komedigenren på 2000-talet med hyllade filmer som "The 40 Year-Old Virgin" och "Bridesmaids" har jobbat ihop med regissören Nicholas Stoller på flera filmer.

– Jag var ett stort fan av Billy, och när jag blev tillfrågad lät det som en fantastisk idé. De hade ett manus som var väldigt roligt och så vackert. Jag är riktigt stolt över vad de har åstadkommit.

Mångfald framför kameran

Något som gjort "BROS" mycket omtalad och uppmärksammad långt innan premiären är filmskaparnas löfte om mångfald framför kameran. Birollskaraktärerna är en färgstark och eklektisk samling, och planen var alltid att samtliga roller skulle spelas av queera skådespelare.

Miss Lawrence är en ickebinär skådespelare och aktivist som spelar Wanda, en av Bobbys arbetskamrater på ett HBTQ-museum:

– För mig är det så viktigt att filmen låter unga hbtq-människor och unga människor över lag får se så många olika typer representerade. När jag växte upp hade jag inga förebilder på tv eller bio. Dagens unga slipper det.

Bakom den sprudlande rollfiguren Angela hittas skådespelaren TS Madison, som likt sin rollfigur är transperson:

– Jag har visserligen bara sex repliker i hela filmen... Men att sitta här och se filmen tillsammans med alla vackra människor, det ger oss alla en kittlande känsla i magen. Det här är historiskt!

– Jag älskade mångfalden med alla queera människor i rollistan, tillägger skådespelaren Guy Branum. Vi kunde visa upp flera olika perspektiv. Det var fint. Man får så mycket av den klassiska romcom-känslan men samtidigt också en inblick i hur gaypersoners liv skiljer sig från straighta liv.

Luke MacFarlane har ofta fått spela den manliga huvudrollen i mer traditionella kärlekssagor på tv. Även han såg fram emot att komma ombord "BROS", i rollen som Bobbys nya flört Aaron – en vilsen man som själv försöker hitta sin identitet i HBTQ-världen.

– Jag har funderat mycket på Aarons resa, och vem jag skulle vara om jag själv såg den här filmen i 18–19-årsåldern.

Första romantiska komedin i sitt slag

"BROS" har hyllats av kritiker som en både hysteriskt rolig och känslosam skildring av hur komplicerad kärleken kan vara i dagens samhälle – oavsett läggning. Samtidigt ger filmen en kul och ibland brutalt ärlig inblick i vardagen för HBTQ-personer, något som var viktigt för Billy Eichner att fånga på rätt sätt.

– Vi satte oss aldrig ned och sa: "Låt oss skapa historia." Men såklart känner jag ett enormt ansvar som en öppen homosexuell man. Jag vill att hbtq-folk ska känna igen sig, att det ska vara autentisk. [..] och framför allt riktigt roligt! Vi såg det som vårt ansvar att göra en film som skulle få folk att skratta högt och ofta.

Att skriva ur ett homo-perspektiv innebär också en hel del allvar. Genom åren har vi sett många dramafilmer tackla teman som AIDS-epidemin och homofobi. Eichner ville i stället belysa vilka svårigheter som HBTQ-människor kan stöta på idag, i ett mer öppet samhälle, där inre osäkerhet och rädslan för fördomar fortfarande spökar.

– Man brukar säga att manusförfattare ska "skriva om det man känner till". Det gjorde mig så rädd. Tänk om jag som homosexuell skriver om det jag känner till, och det skrämmer folk? Om det stöter bort straighta människor, eller inte är kommersiellt nog? Men Nick och alla inom Universal sa: "vi bryr oss inte om det där. Gör en äkta och känslosam film."

"BROS" går upp på bio den 28 oktober. Köp biljetter här!