Tom Cruise om karriären, kärleken till film och Top Gun: Maverick

Det finns filmstjärnor, och så finns Tom Cruise. Efter mer än 40 år på bioduken är han en av Hollywoods absolut största skådespelare, och en av de få som fortfarande omgärdas av en del mystik - Tompa ger sällan intervjuer och syns inte i sociala medier. Så att få sitta ner på filmfestivalen i Cannes och höra skådespelaren prata om sin karriär i närmare en timme var en lyx vi inte kunde missa.

Cruise slog igenom som en av 80-talets coolaste snubbar med filmer som "Föräldrafritt", "Cocktail" och "Top Gun". Han fortsatte med mer dramatiska roller under 90-talet och fick chansen att utvecklas ihop med regissörer som Oliver Stone och Stanley Kubrick. Inom loppet av tio år fick han även tre Oscarsnomineringar. På 2000-talet syns han oftast i storslagna sci-fi-äventyr och ambitiösa actionroller - hans egna "Mission: Impossible"-franchise är snart tillbaka med en sjunde film.

Att få jobba med film i fyrtio år ser han som "ett sant privilegium". Tom Cruise minns hur han redan från barnsben drömde om ett liv med äventyr - och sparade pengar från sina extrajobb för att kunna gå på bio. Nu är han åter bioaktuell med "Top Gun: Maverick", det efterlängtade actionäventyret som låter fans återse en av Tom Cruises allra första roller.

Filmstaden bjöds in till en timslång Q&A med Tom Cruise på filmfestivalen i Cannes. Här är höjdpunkterna från samtalet med stjärnan. Hör Tom Cruise berätta om...

...sina inspirationskällor

– Se på de filmer jag gjort. Jag vill alltid hitta nya platser att spela in på. Olika kulturer, ny arkitektur… sånt intresserar mig. Människor, historier, konst. Alla har en åsikt om vad de gillar. Och jag gillar alla olika filmer. Som ung ville jag studera alla format, och försöka förstå hur drama är annorlunda än komedi. Jag ville förstå filmhistorien. Jag växte upp med Buster Keaton och Charlie Chaplin, jag studerade hur film och berättelser hade utvecklats. Hur har de påverkat publiken?

...att lära sig från de bästa

När Tom Cruise, 18 år gammal, fick sin första filmroll i dramat "Taps" (1981) såg han till att lära sig allt han kunde om filmproduktion. Det kunde trots allt vara första och sista gången han fick sätta sin fot på en inspelning. Speciellt uppskattade han att få filma med veteranskådisen George C. Scott.

– Alla har en dröm, och film var min dröm. Där sitter jag mittemot "Patton" och spelar schack. Han berättar om arbetet med "Dr. Strangelove". Men jag ville inte höra skvallret, jag ville se dem jobba och se hur en film blir till. Jag ville förstå hur en film kan påverka mig så. Och jag tänkte: "Kan jag göra det här för resten av mitt liv så ska jag aldrig ta det för givet".

Redan i ung ålder fick Tom Cruise "träffa mästarna" som han säger, och jobba med stora namn som Jerry Bruckheimer, Tony Scott, Ridley Scott och Francis Ford Coppola. Han har alltid varit nyfiken på varje detalj i filmskapandet, och har tjatat hål i huvudet på filmfotografer med sina frågor om linser och ljussättning.

– Ridley Scott lät mig se "dailies", materialet som man spelade in dagen innan. De brukar inte låta skådespelare se dem, men jag hade en bra poäng. Jag ville förstå hur viktig inte bara min prestation är utan även linserna, sminket, fotot, kostymen - allt. Detta för att förstå hur viktig varje beståndsdel var för en film. Och jag lär mig än idag.

...att ge tillbaka till publiken

– Jag har haft ett privilegierat liv. Jag älskar alltid publiken och gör mina filmer först och främst för dem, säger Cruise.

Idag är det inte speciellt ovanligt att skådespelare turnerar världen runt inför en stor premiär, för att marknadsföra filmen och möta publik i andra länder. Tom Cruise själv besökte Stockholm och Filmstaden Sergel med "Jack Reacher" för tio år sen. Men det var han själv, tro det eller ej, som satte denna standard i Hollywood. Cruise minns:

– På 80-talet fanns det inte lika många biografer runt om i Europa eller Asien. Men jag ville resa och promota mina filmer. Jag ville se hur våra filmer tas emot i andra länder. Vilka filmer ser de? Vilka biografer gillar de?

– Jag gick till Jerry (Bruckheimer) och alla studiochefer med en idé. "Låt oss göra en röda-mattan-premiär i varenda stad." Jag skrev ner alla länder jag ville besöka. Jag pushade för att Taiwan och andra platser skulle öppna biografer. Nu kan jag resa jorden runt och få den upplevelsen.

...fansen som ville se en ny "Top Gun"

– Det är en vacker upplevelse att få besöka platser runt om i världen och träffa folk. Alltid spännande att höra vilka filmer folk gillar, och se vilka dvd:er de ber mig att signera. Men framför allt frågar alla mig om en ny "Top Gun".

– Varför göra en ny "Top Gun" efter 36 år, kan man undra. Studion ville göra en uppföljare redan 1986 men jag var inte redo. Jag ville utvecklas som artist och lära mig allt det jag inte kunde. Men vad jag har lärt mig av "Mission: Impossible"-uppföjarna är att film är som en dialog med publiken. De blir engagerade i karaktärerna. De frågade mig överallt om en tvåa, och jag började snart att tänka på det om nätterna. Jag skrev ner hur jag hade velat göra filmen. För det gäller att leverera något värdigt. Jag vill inte göra en hel generation besvikna. Och det måste vara värt det för mig, rent artistiskt.

...hur han riskerade livet redan som barn

Tom Cruise är ökänd för att göra sina egna stunts, till regissörernas förtvivlan men publikens förtjusning. Men varför riskera livet? Och blir han någonsin rädd?

– Ingen frågade Gene Kelly: "Varför dansar du?" Jag vill tänja på gränserna och underhålla min publik. Därför lär jag mig nya färdigheter inför varje ny film.

– Jag var kanske fyra och ett halvt när jag fick en leksak man kunde kasta upp i luften och en fallskärm utvecklade sig. Jag ville också göra så. Så jag tog några lakan från sängen som jag knöt ihop och klättrade upp på taket med min egna fallskärm. När jag hoppade slog det mig: "det här kommer ju inte funka, jag kommer att dö". Jag slog i marken hårt. Lyckligtvis var det vått, men jag såg stjärnor mitt på ljusa dagen. "Herregud, nu kommer mamma döda mig" tänkte jag, för att lakanen blev smutsiga.

Han berättar att han alltid var den där pojken som ville klättra upp i det högsta trädet.

– Det är samma sak nu när jag är skådespelare: hur kan jag utveckla nya förmågor och göra det till en del av storyn och karaktären?

...varför film ska ses på bio

– Titta på oss allihop. Vi talar olika språk, vi kommer från olika kulturer och med olika uppfattningar. Men vi är enade. Vi samlas här i en gemenskap och får dela en upplevelse. Jag gör film för bioduken. Jag tänker inte bara på premiärhelgen utan jag vill att mina filmer ska underhålla och engagera biopubliken länge.

– Det är fint att man nu kan göra så många olika filmer för olika plattformar. Men det är annorlunda att skriva för tv. Bio är min kärlek, min passion. Jag går alltid på bio när nya filmer kommer ut. Jag gömmer mig under en keps och ser dem tillsammans med publiken. Jag vill se alla trailers innan filmen. Jag ägnar mycket tid med biografägarna, för att förstå alla deras jobb. Jag inser ju att om mina filmer går bra så låter de mig göra det igen. Och jag vill lära mig allt jag kan.

– Det vackra med film är hur mycket man lär sig om mänskligheten, och om livet och konsten, avslutar Tom Cruise.