Thandie Newton: Stort att jag frontar Star Wars

I ”Solo: A Star Wars Story” gör Thandie Newton sin bästa skådespelarinsats någonsin som Val. Åtminstone enligt henne själv. Vi träffade henne efter premiären i Cannes.

Det handlar inte om skryt när Thandie Newton berättar om utmaningarna i filmen.
– Jag var tvungen att hänga i linor, hoppa höga hopp och sedan landa perfekt och sikta med ett vapen och samtidigt se jättetuff ut, men jag var skiträdd. Det krävdes mitt absolut bästa skådespeleri för att sälja den scenen, skrattar skådespelaren under en pressträff i Cannes.

Och att karaktären Val krävde tuffa insatser beror mycket på att hon i filmen, tillsammans med Woody Harrelsons Beckett, är en stenhård duo som Han Solo stöter på i inledningen.

– Val är en överlevare, hon gör inte de här tuffa grejerna för att visa upp sig. Jag hade verkligen superbra support från stuntteamet där de både fanns tuffa killar och tjejer. Men det var en utmaning att göra så mycket själv.

Thandie Newton är ett fan av ”Star Wars” och berättar att historien känns aktuell med tanke på det som händer världen över.

– Vi skildrar en regim som förtrycker folk och Val är en riktig rebell. Det är något vi ser hända runt om oss. Samma paralleller kan dras till ”Westworld” som jag också jobbar med. Det handlar främst om underhållning, men det finns andra dimensioner också.

När Newton gick på röda mattan i Cannes drogs många blickar till hennes klänning vars tryck visade de mörkhyade karaktärerna från ”Star Wars”-serien som blivit leksaker.

– Det är helt sjukt att det bara är runt fyra stycken och ingen kvinna! Det kände jag direkt att jag ville belysa. Jag skickade ett foto på figurerna till Vivianne Westwood som sedan gjorde klänningen.

Thandie Newton framhåller hon är den första mörkhyade kvinnan som har en framträdande roll i ”Star Wars”-serien, men att hon tycker att det är märkligt att filmbolaget inte gjort någon stor grej av det.

– Det är stort för många. Världen består ju av en otrolig mångfald av människor, men det kan man inte tro om man tittar på vissa filmer. Jag vill vara en god förebild för mina barn och visa att alla ska representeras.

Det gjorde även att hon reagerade på en teckning som skulle föreställa Val innan produktionen skulle börja.

– Innan de visste vem som fått rollen hade de ritat Val som en vit kvinna med mörkt rakt hår. De hade inte ens tänkt tanken att de skulle kunna välja någon som mig. Men det handlar inte om att de som jobbade med det var onda, det handlar om att man måste ifrågasätta saker.

Väl på inspelningen fick dock Thandie Newton möjligheten att lyfta fram mörkhyade kvinnor som gått före henne.

– Vals frisyr och uppenbarelse är hur min mamma såg ut på 1970-talet. Det är en hyllning till henne.

Att hon dessutom är ett av dragplåstren till ”Solo: A Star Wars Story” visar att utvecklingen ändå går framåt. Via Twitter fick hon reda på att den första svarta kvinnan att få en roll i filmserien var Femi Taylor som spelade en av Jabba the Huts dansare.

– Men hon var ju för fan målad grön då, ha ha! Femi spelade faktiskt min mamma i ”Flirting” som var den första filmen jag gjorde. Det känns som att vi har gått full cirkel nu, säger Thandie Newton.