Så blev Rami Malek Freddie Mercury

”Det går inte att imitera Freddie Mercury”, säger Rami Malek som spelar huvudrollen i kommande ”Bohemian Rhapsody”.

Det började med förvirring. Rami Malek blev kontaktad för att spela huvudrollen som Freddie Mercury i en film som kretsar kring rockgruppen Queen och framförallt deras frontfigur. Anledningen var att man gillade vad man hade sett av Malek i tv-serien ”Mr. Robot”. Malek förstod ingenting. Hans rollfigur Elliot Alderson, som är socialt isolerad och obekväm med mänsklig interaktion, var raka motsatsen till den flamboyanta Freddie Mercury, som verkade ha fötts i strålkastarskenet.

Han konstaterar att de måste ha sett något där och i andra av hans filmer, för snart blev han kallad till audition för rollen. Det fick honom att sluka intervjuer, dokumentärer, artiklar … allt som fanns att hämta om den legendariske sångaren, berättar han i en intervju på den australiensiska radiostationen Triple J, och säger vidare att han efter sin första audition inte ens brydde sig om att vänta på svaret, utan började genast ta sånglektioner och kontakta en rörelsepedagog.

Det var inte någon mening att ta danslektioner, menade Malek, eftersom Freddie Mercurys rörelser inte var koreograferade, de kom i ögonblicket. Han var tvungen att ikläda sig Freddie Mercurys gestalt, helt enkelt.

Under en period gick han hem från inspelningen av ”Mr. Robot” för att öva repliker med den specialframtagna tandprotesen som skulle ge honom det karakteristiska överbettet som Freddie Mercury hade. Han fick också filma sig själv ”in character” och kastades vid ett tillfälle in i en intervjusituation som också den filmades. Den skräckupplevelsen toppades av att han sedan fick titta på videoinspelningen inträngd mellan bandmedlemmarna Brian May och Roger Taylor, som satt och kommenterade hur han klarade sig.

Till en början kändes det ovant att bära så feminina och ofta extravaganta kläder som rollen krävde, men efter ett tag kändes de helt naturliga, liksom tandprotesen han var tvungen att använda. Efter ett tag kände han sig naken utan framtänderna, berättar Rami Malek.

Trots att han själv inte beskriver sig som en ”metodskådespelare”, så bekräftar hans medspelare att något hände under inspelningens gång.

”Rami försvann helt”, säger hans motspelerska Lucy Boynton, som spelar Mercurys partner Mary Austin i filmen, i en artikel i New Musical Express. ”Sättet han rörde sig och talade var så Freddie att det var helt magiskt.”

”Bohemian Rhapsody” får biopremiär 31 oktober.