Oscar Isaac om The Card Counter: ”Filmen väckte min passion för skådespeleriet igen!”

Vi träffade skådespelarna och regissören från ”The Card Counter” för att diskutera filmens kärna – skuld, botgörelse och försoning.

Paul Schrader, som tidigare skrivit manus till mästerverk såsom ”Taxi Driver” och ”Tjuren från Bronx” är tillbaka med en film om ännu en komplex karaktär. ”The Card Counter” är en intensiv hämndthriller som utspelas i pokermiljö och handlar om en ensam man på jakt efter försoning med sig själv.

Filmstaden var på plats när filmen hade världspremiär på filmfestivalen i Venedig tidigare i höst för att mötta regissören och skådespelarna Oscar Isaac och Tiffany Haddish.

Schrader var nära på att ge upp regikarriären 2018, efter han hade avslutat arbetet med den Oscarsnominerade ”First Reformed”. Men så blev det inte, då den 75-åriga amerikanen kände att han hade mer att berätta.

– Jag har funderat mycket på hur ingen längre tar ansvar. Ingen ljuger, de säger bara fel. Ingen rör någon annan på ett olämpligt sätt, de bara råkar göra misstag. Alla har en ursäkt idag, säger Schrader och fortsätter:

– Jag ville vända på det, jag ville skildra en karaktär som känner sig skyldig hela tiden. En man som bär skuld för allt, även för det han inte gjort. Jag tänkte att det skulle vara intressant att berätta om en sådan person, i denna tid av bristande etik och moral.

Oscar Isaacs spelar William Tell, en sammanbiten och kringresande pokerspelare i hasardspelens undre värld. Han är före detta soldat med mörkt förflutet som fångvaktare i de beryktade Abu Ghraib-fängelset. Han har sonat sina brott, men lever ändå med en konstant känsla av skuld.

När han träffar den unge Cirk (Tye Sheridan) som behöver hans hjälp, samt spelarrangören La Linda (Tiffany Haddish) ger det plötsligt upphov till helt andra känslor. Frågan är dock om dessa nyupptäckta känslor får plats i en trasig själ. Isaac förklarar:

– William har blivit dömd och är nu förlåten av samhället. Samtidigt kan han inte förlåta sig själv. Så han lever ett tomt liv, utan relationer eller sammanhang. Han håller sig i periferin som ett straff, för de hemskheter han gjort. Det här är en historia om att egentligen vilja göra bot, men vara oförmögen till det.

Isaac och Schrader är vänner sedan en lång tid tillbaka, så är regissören erbjöd honom rollen, fanns ingen tvekan:

– Jag sa ja direkt. Men när jag först läste manuset förstod jag det inte riktigt. Det var så mörkt och hade något avlägset över sig. Jag läste det en andra gång och plötsligt började bitarna falla på plats, jag började få en känsla för huvudpersonen, berättar Isaac och fortsätter:

– Jag har tillbringat mycket tid framför en green-screen de senaste åren och har verkligen längtat efter att få göra en riktig karaktärsstudie. Att så få chansen att dyka in i ett så komplext psyke, och att få göra det tillsammans med en av tidernas bästa karaktärsförfattare, väckte verkligen min passion för skådespeleriet igen.

Din karaktär bär ju ett mörkt och mystiskt förflutet, hur gjorde du för att så trovärdigt kunna gestalta det?

– Jag kände att det skulle bli en utmaning, så jag gick till min gamla teaterskola på Juliard och bad en av mina favoritlärare om hjälp. Vi repeterade ihop och så jobbade vi mycket med mitt kroppsspråk.

På frågan om vad de själva brukar spela på, svarade Haddish:

– För länge sedan satsade jag mina pengar, som egentligen skulle gå till hyran, på en kurs i skådespeleri. Jag blev hemlös, men jag sa till mig själv att det skulle löna sig i längden. Och nu är jag här idag!

”The Card Counter” går just nu på bio. Köp dina biljetter här!