Olivia Colman är galasäsongens drottning

Med närmare 100 roller bakom sig de senaste 20 åren är Olivia Colman en av Storbritanniens flitigaste och mest respekterade skådespelare. Men det är först med ”The Favourite” som denna brittiska klenod börjar få internationell stjärnstatus.

Rollen i ”The Favourite”, och ett regn av nomineringar under vinterns galasäsong, har gjort henne till ett namn som filmfans världen över pratar om. Olivia Colman är en skådespelerska som, likt ett gott vin, bara blir bättre med åren. Efter flera stora filmer och hyllade roller har hon nu blommat ut som årets stora Oscarsfavorit.

Colman berättar ofta hur hon upptäckte sin passion för yrket under tonåren, förvånad att vem som helst faktiskt kan bli skådis. ”Jag var inte bra på något annat. Jag sög i skolan. Jag var inte akademiskt lagd. Jag gjorde en skolpjäs som 16-åring, innan dess visste jag inte ens att man kunde jobba som skådespelare.”

Sen var det kärlek vid första ögonkastet. Colman gick på teaterskola, hankade sig fram på småjobb, och fick snart plats i ett sketchprogram. Det är nu 20 år sen Colman började sin karriär, med en lång rad populära komediserier på brittisk tv. Hennes komiska tajming passade lika bra för radio, och hon fick låna ut sin röst till flera humorprogram och filmer.

Idag är det extra roligt att höra galadrottningen minnas sitt första besök på BAFTA Awards: ”Jag lånade ihop pengar till en fin klänning, jag kände mig som Askungen. Sedan blev jag riktigt full och kräktes på vägen hem.”

En av de första filmrollerna kom i Edgar Wrights actionkomedi ”Hot Fuzz” (2007), med Simon Pegg och Nick Frost som två småstadspoliser, där hon spelade kårens enda kvinnliga polis. Paddy Considines mörka och brutala ”Tyrannosaur” bjöd på en mer dramatisk utmaning, och Colman belönades med flera priser för sin starka rollinsats. Considine gav henne en chans att komma ut ur komedifacket, och Colman bjöd i gengäld på ett lysande porträtt av en kvinna i en våldsam relation.

Samma år spelade hon Margaret Thatchers dotter Carol i ”Järnladyn” mot Meryl Streep. De följande åren belönades hon flera gånger med BAFTA-priset (Storbritanniens Oscar) för tv-roller i bland annat ”Broadchurch”. Colman kan också höras i dramat ”Locke” (2013), som en av rösterna Tom Hardy samtalar med under sin ångestladdade bilresa. När grekiske regissören Yorgos Lanthimos letade skådespelare till sin första engelskspråkiga film ”The Lobster” fick hon en liten roll som hotellmanager.

I en tv-intervju blev hon nyligen tillfrågad om vilka filmer som har inspirerat henne: ”Det finns säkert hundratals. Men mest ”Nil By Mouth” och ”Breaking the Waves”, där fanns ögonblick där jag insåg att det där vill jag göra. Att få folk att gråta, eller vara så där öppen och ärlig.”

Häromåret klev hon ombord Orientexpressen och anslöt sig till en imponerande ensemble. I ”Mordet på Orientexpressen” spelar hon en av flera mordmisstänkta tågpassagerare. Samma år vann hon sin första Golden Globe för miniserien ”The Night Manager”.

Det är den här typen av biroller som har kännetecknat Colmans karriär hittills. Hon har varit ansiktet man känner igen och skådespelerskan som alltid levererar över förväntan, utan att någonsin söka sig till rampljuset. Men rampljuset hittade henne till slut, och den här vintern är hon galasäsongens drottning tack vare ”The Favourite”. Det absurda kostymdramat återförenar henne med filmskaparen Yorgos Lanthimos, och tillsammans levererar de en oväntad, humoristisk och mycket underhållande inblick i det brittiska kungahuset på 1700-talet.

”Jag gillar att hitta humor i mina roller, jag kan inte hjälpa det. Humor finns i vardagen. Speciellt galghumor, i de mest dramatiska situationer kan humorn infinna sig. Och det är då vi behöver den.”

I ”The Favourite” spelar hon rollen som Drottning Anne, en oglamorös och tragisk figur som sällan nämns i historieböckerna. Colman erkänner att hon inte visste mycket om Anne, men lyckas skapa en minnesvärd, tredimensionell karaktär. Historien följer ett triangeldrama och en maktkamp mellan drottningen, hennes rådgivare (Rachel Weisz) och en ung nykomling till hovet (Emma Stone). Enligt henne själv är det den roligaste filmen hon har varit med om.

”Jag älskade att hon går igenom varenda möjlig känsla inom loppet av fem minuter. Hon kan vara bortskämd, sörjande, sårbar och elak. Det är varje skådespelares dröm”, säger Olivia Colman om sin rollfigur.

Hon lät håret växa ut och lade på sig vikt: ”Yorgos sa att Drottning Anne var stor, men han gillade inte smink och ville att allt skulle vara äkta. Så jag hade den bästa julen någonsin, och fick äta tre portioner av allt. Det blir dock snabbt deppigt. Man inser att man måste tappa alla kilon igen”, berättar hon för Screen Daily.

Det är snaskigt, skandalöst och med giftiga repliker på löpande band - inget vanligt historiskt drama med andra ord. Kritikerna har hyllat filmen, och festivalpubliken älskar den: ”The Favourite” premiärvisades i Venedig förra året och drog även stor publik på Stockholms filmfestival i höstas. Trion Colman, Stone och Weisz har blivit farliga utmanare under den pågående galasäsongen.

När galasäsongen är över kan vi se fram emot fler lovande projekt. Närmast väntar ännu en kunglig roll, då Olivia Colman återintar den brittiska tronen som Drottning Elizabeth II i tv-serien ”The Crown”. Hon ska också medverka i miniserien ”Les Miserables” för BBC. Rollerna blir allt större och pristroféerna i bokhyllan allt fler.

Men först ser vi henne på Oscarsgalan i februari. Storfavoriten Colman utmanar både Lady Gaga och Glenn Close om det åtråvärda priset för Bästa skådespelerska. Colman har redan fått en Golden Globe för rollen som drottning Anne, och en BAFTA-nominering, bland flera andra priser. Filmvärlden har en ny drottning, och hennes styre har bara börjat.

Du har väl inte missat vårt koncept "Utmärkt film", som samlar kritikerrosade och prisbelönta festivalfilmer från hela världen. Läs mer om konceptet och se vilka filmer vi visar just nu under Utmärkt film - Film som stannar kvar längre.