"Okänd soldat gjorde kriget begripligt"

Finska storfilmen Okänd soldat (2017) är en riktig framgångssaga i Finland - redan under premiärhelgen hade den setts av 170 00 personer och succén verkar hålla i sig. Nu kommer den internationella versionen till Sverige.

I dag 6 december firar Finland självständighetsdag och dessutom 100-årsjubileum som självständig stat. 6 december 1917 blev Finland nämligen fritt från Ryssland, som kontrollerat landet sedan 1809 då Sverige förlorade Finland.

1955, relativt snart efter andra världskriget slut, kom filmen Okänd soldat. Den bygger på författaren Väinö Linnas genombrottsroman (1954) med samma namn och beskriver några år av det brutala kriget mot ryssarna på den finska fronten, ur soldaternas perspektiv. Både boken och filmen fick stort genomslag då den gav en osminkad version av vad det faktiskt innebär att vara inkallad för att kriga. Väinö Linna hade själv deltagit i kriget och boken är till stor del självbiografisk.

1985 kom ytterligare en version av Okänd soldat på bio, och nu är det dags igen, regisserad av Aku Louhimies.
– Vi ville göra en historiskt korrekt och realistisk berättelse om händelserna vid fronten, berättar Aku Louhimies och fortsätter: - Det är en viktig period i Finlands historia och min tolkning av Okänd soldat har funnits med mig länge. Den är en verklig klassiker, precis som Hamlet eller Macbeth.

Jussi Vantanen spelar soldaten Koskela och han berättar om de tuffa utmaningar skådespelarna ställdes inför under inspelningen.
– Vi sov i tält under större delen av de 81 dagar filmen spelades in på, även när vinterscenerna gjordes. Men vi hade en kamin i tältet som vi jobbade i skift med att hålla koll på.

Jussi Vantanen berättar också att de nyligen var på Irland och besökte Kilkenny filmfestival.
– Det var fantastiskt att se hur berörda folk i publiken var. Berättelsen har ju stor betydelse för Finland som land, men att se samma sorts reaktioner utomlands som hemma, det var fint.

Än i dag minns många finländare namnen på de skådespelare som spelade rollerna i Okänd soldat från 1955 och filmen var ett slags Finland i filmform som gjorde kriget begripligt. Det menar Tiina Rosenberg, prefekt vid Filmvetenskapliga institutionen, om betydelsen av Okänd soldat för finländska folket.
– Den klassiska filmatiseringen av Okänd soldat (1954) är lika betydelsefull som Väinö Linnas roman Okänd soldat som ligger till grund för filmen. Det viktigaste var karaktärerna, de (unga) män vid fronten, deras specifika dialekter och karaktärsdrag. De gav kriget ett eller snarare flera ansikten. Filmen är en påminnelse om vår historia.

Tiina Rosenberg målar en bild av den tappra lilla nationen som stred mot en stor och mäktig fiende, och att det blivit den stora nationella berättelsen i Finland.
– Vi förlorade visserligen kriget men vann självständigheten och undvek Baltikums öde. Som råd för en resenär som planerar en resa till Finland är att aldrig skämta om självständigheten. Den är helig i Finland. Och Okänd soldat är dess viktigaste symbol.

Den internationella versionen av Okänd soldat har premiär 6 december.

Caroline Swartling, digital redaktör