Adam McKay blandar humor och politik

Han är komikern som klev in i finrummet, trampade på några tår, och fick världens publik att skratta och förfäras. Lär känna regissören Adam McKay, bioaktuell med Oscarshajpade "Vice".

Adam McKay slog igenom år 2004 med komedin ”Anchorman”, som också presenterade Will Ferrell för den breda biopubliken. Då kunde nog ingen gissa att filmskaparen en dag skulle ta hem en Oscar. Men ”The Big Short” från 2015 markerade ett skifte i hans karriär, mot mer intelligenta och samhällskritiska dramakomedier. Bioaktuella ”Vice” fortsätter på samma spår.

Kan det vara så att mannen, som gör amerikansk politik så kul och underhållande, alltid hade den satiriska ådran i sig? Tittar man närmare på hans filmer så finns det ofta underliggande teman, där han mellan skratten vill skildra vad som är fel med samhället.

Det är därför han kallar sina tidiga filmer för ”smarta dumma komedier”. McKay beskriver det som ”den där udda typen av satir, där man driver med en företeelse men också med sig själv.”

Men vi börjar från början. 50-årige Adam McKay härstammar från Philadelphia. Han hoppade av universitetet för att ge sig på ståuppkomik, och startade en grupp för improvisationshumor år 1990. Några år senare sökte han sig till ”Saturday Night Live”, tv-programmet där många amerikanska komiker har fått sina genombrott. Han kom inte med i ensemblen, men ”SNL” upptäckte hans skrivtalang och gav honom jobb som manusförfattare. Där mötte han Will Ferrell, vilket blev början på en vacker vänskap.

McKay skrev för ”SNL” mellan 1995 och 2001 innan han slutade. Det var nämligen dags för långfilmsdebuten. Komedin ”Anchorman” skulle följa ett annorlunda nyhetsteam i San Diego på 1970-talet, och huvudrollen som mansgrisen Ron Burgundy gick självklart till - Will Ferrell.

Radarparet fortsatte samarbetet med fler framgångsrika filmer. Men förutom den breda, publikfriande humorn har han ofta försökt smyga in politiska budskap. Racing-komedin ”Talladega Nights” belyste bland annat kommersialiseringen i sportvärlden. ”The Other Guys” är på ytan en buddy-cop-komedi, men kan också ses som kritik mot polisväsendet, där småbrott prioriteras och ekonomiska brottslingar slipper undan. I ”Anchorman” pratar han om sexism på arbetsplatsen, men ger också amerikanska nyhetskanaler en känga.

”Bara tanken på kanaler som sänder nyheter dygnet runt är ju rätt galen. Att säga ”24 hour news” låter ju som satir”, har han sagt i en intervju.

Det kunde varit bekvämt att fortsätta på samma spår, med en karriär som byggde på samma slags komedier med samma huvudroll.

Men Adam McKay ville prova något annorlunda, och anmälde sitt intresse för att skriva och regissera filmen om finanskraschen som inträffade 2008. Studion hade kämpat med hur man får det tunga och rätt komplexa temat att kännas filmiskt och lättillgängligt. McKays genidrag var att låta kända cameoroller förklara direkt för tittarna vad de borde veta. "The Big Short" nominerades till Bästa film, och gav honom en Oscar för Bästa manus. Will Ferrell syntes dock inte till.

Med mer seriösa filmer kommer mer seriösa filmstjärnor. Så på sistone har huvudrollerna gått till Christian Bale, först i "The Big Short" och nu i "Vice".

Med "Vice" fortsätter McKay att undersöka som är knas med USA, och vad det amerikanska folket borde känna till, frukta, och diskutera. Dumhumorn har än en gång bytts ut mot subtil satir, men temat är lika brett - och underhållande skildrat - nu som i hans tidiga filmer.

"Popkulturen säger åt dig att äta cheeseburgare eller shoppa, men popkulturen borde snarare belysa dessa saker", säger han om nya filmen och berättar hur förvånad han blev på en del av de fakta han upptäckte i sin research. "Vi fick med många okända fakta i filmen."

Christian Bale spelar huvudrollen som Dick Cheney, i en biografi som Dick Cheney knappast hade godkänt själv. Filmen följer honom under flera årtionden, och visar hur killen som knappt klarade av college blev en av världens mest inflytelserika män. McKay har gjort ett argt och kritiskt porträtt av George W. Bushs vicepresident, och ger en både rapp och skrämmande inblick i vad som kan ha pågått i maktens korridorer när exempelvis Irakkriget inleddes.

Politik, ekonomi och viktiga samhällsfrågor har sällan skildrats så lätt och lekfullt som i Adam McKays filmer. Och med 6 Golden Globe-nomineringar i ryggen är "Vice" en av de stora förhandsfavoriterna på årets Oscarsgala. Bale som är knappt igenkännlig i huvudrollen och Amy Adams som spelar hans fru är starka kandidater. Och Akademin älskar filmer om aktuella, angelägna teman, så Bästa film och Bästa manus är inte heller otänkbart. I väntan på galan är vi enormt nyfikna på hur Adam McKay ska utvecklas och vilket ämne han tacklar härnäst.

Missa inte "Vice" som i helgen går upp på biodukar över hela landet.

Du har väl inte missat vårt koncept "Utmärkt film", som samlar kritikerrosade och prisbelönta festivalfilmer från hela världen. Läs mer om konceptet och se vilka filmer vi visar just nu under Utmärkt film - Film som stannar kvar längre.