15 saker du inte visste om Denzel Washington

Denzel Washington har hunnit bli 63 år gammal, och har mer än 50 långfilmer bakom sig - allt från Oscarsvinnare till explosiva storfilmer.

Den senaste är actionthrillern "The Equalizer 2", där han spelar en taxichaffis som extraknäcker med att knäcka näsben på alla som förtjänat det. Visste du om att det är första gången Denzel syns i en uppföljare? Något måste han verkligen ha gillat hos den komplexa rollfiguren Robert McCall.

Nu när vi ändå är igång, här är ytterligare 15 saker du kanske inte kände till om den omtyckte skådespelaren.

1. Denzel Washington föddes i Mount Vernon, norr om New York City. Han utbildade sig till journalist, men halkade in - som så många brukar - på skolans teaterscen. Där fick han mersmak för skådespeleri, och det är vi glada för idag.

2. Efter skolan flyttade han till San Francisco för att bli skådespelare. Först blev det teater och sedan tv-roller. Och likt George Clooney med ”Cityakuten”, hittade Denzel sitt genombrott i en sjukhusserie. Han spelade Dr. Philip Chandler i 80-talsserien ”St. Elsewhere”, under hela sex år.

3. Filmkarriären tog fart när han vann en Oscar för sin biroll i Edward Zwicks historiska drama ”Ärans män” (1989).

4. Denzel hyllas som en mångsidig skådespelare med stark närvaro. Verklighetsbaserade rollfigurer som människorättsaktivisten Malcolm X (Spike Lees ”Malcolm X”, 1992) och boxaren Rubin Carter (”The Hurricane”, 1999) gav honom nya Oscarsnomineringar.

5. Fler uppmärksammade filmer under 90-talet: ”Pelikanfallet” (1993), ”Philadelphia” (1993), "Rött hav" (1995) och ”I sanningens namn” (1996). Nu kunde Denzel både locka publik och tjäna fina pengar: upp emot 10 miljoner dollar per film.

6. Idag tjänar han det dubbla. Med 20 miljoner dollar för första "The Equalizer" hör han hemma bland de bäst betalda skådisarna i Hollywood.

7. Denzel tackade nej till en roll i ”Seven”, då han ansåg att David Finchers film verkade för ”mörk och ond”. Rollen gick till Brad Pitt, och Denzel ångrade sitt beslut när han såg den färdiga filmen.

8. Washington vann sin andra Oscar för huvudrollen som den korrupte snuten i Antoine Fuquas ”Training Day” (2001). Det blev en historiskt uppmärksammad gala - Denzel var bara den andre svarte skådespelaren som någonsin vunnit för Bästa manliga huvudroll. Samma kväll Oscarsbelönades Halle Berry för ”Monster’s Ball”.

9. Trots stora framgångar ser han inte sig själv som en filmstjärna. Denzel pratar alltid ödmjukt om sin karriär och sina utmärkelser. I en intervju från 1998 berättade han vad som driver honom som skådis:

”Varje hantverkare och varje konstnär vill prova på olika saker, bryta ny mark, hitta nya utmaningar. Jag vill inte spela samma snubbe åtta gånger. Jag ser mig inte som en kändis eller en filmstjärna, jag är en skådespelare som råkar vara populär just nu. Jag vet inte ens vad en filmstjärna är? Jag försöker återvända till filmerna som inte har en stor budget, för de kommer inte med lika mycket press. Och man kan ta mer risker.”

10. Under 2000-talet svängde karriären mer mot actionthrillers, och Denzel syns ofta som en ensam hård hjälte i jakten på rättvisa. Här kan bland annat ”Man on Fire” (2004) nämnas, och såklart ”The Equalizer”. I filmen från 2014 återförenades han med regissören Antoine Fuqua. De gjorde senare westernrökaren "The Magnificent Seven" (2016) ihop.

11. Ridley Scotts "American Gangster" (2007) är hans mest framgångsrika film hittills, sett till biljettintäkter. Tvåa är Daniel Espinosas "Safe House" (2012).

12. Denzel Washington är inte heller främmande för att sätta sig i registolen. Tre långfilmer har det blivit (och ett avsnitt av sjukhusserien ”Grey’s Anatomy”, som en throwback till karriärens början kanske?). Dramat ”Fences” från 2016 blev bland annat Oscarsnominerat för Bästa film.

13. Rampljuset har dock aldrig lockat den här gubben, som sällan bjussar på några stora rubriker eller skandaler. Han bor i Los Angeles, gift sedan 35 år tillbaka med sin fru Pauletta. De träffades under hans första tv-jobb, filmen ”Wilma”. Om hemligheten bakom ett lyckligt äktenskap säger Denzel: "Gör allt som din fru ber dig om: Yes, dear.”

14. Denzel och Pauletta Washington har fyra barn tillsammans. Äldsta sonen John David Washington har följt i pappas fotspår, och spelar just nu huvudrollen i Spike Lees ”Blackkklansman”.

15. Och varför har det inte blivit någon uppföljare förrän "The Equalizer 2"? Det enkla svaret han ger till Variety lyder: "Jag har inte blivit tillfrågad. De ville göra en ny "Safe House", men det lät inte vettigt eftersom min karaktär dog. De ville göra en till "Inside Man". Men det kändes logiskt först nu."

Se "The Equalizer 2" på bio i helgen.