10 fakta om Neil Armstrongs stjärnstatus

”First Man” är berättelsen om den första människan som gjorde personligt avtryck utanför jorden. Här följer lite onödigt vetande om mångubben Neil Armstrong.

The sky is not even close to the limit. Även om Neil Armstrong aldrig framstod som särskilt skrytsam kom han inte undan med att huvuddelen av hans prestationer trots allt var ”rocket science”. Här följer 10 snabba nedslag i Neil Armstrongs livsgärning.

1. Världens mest felciterade person? “That’s one small step for man, a giant leap for mankind.” Armstrong hävdade under hela sin livstid att han egentligen sade: ”That’s one small step for a man [han själv], a giant leap for mankind.” Ett sätt att ödmjukt sätta de personliga bidragen i historiskt perspektiv till hur människornas gemensamma ansträngning lett fram till ögonblicket. I bjärt kontrast till dagens amerikanska ledare som gärna lyfter fram de egna insatserna som de största i historien.

2. Var blygsam och höll sig undan strålkastarljuset hela sitt liv, vilket kanske är en nödvändighet för den som jobbar med rymdfart, där år – ibland decennier – av planering kan omintetgöras av att en detalj i checklistan inte ger ett entydigt svar.

3. Flög innan han hade körkort. Armstrongs pappa tog honom på en flygning i ett Ford Trimotor-plan när han var 6 år gammal. Vid 15 års ålder hade Armstrong så många flygtimmar att han kvalificerade som befälhavare.

4. Blev uttagen till ett antal rymdprogram. Han var en del av US Airforces ”Man in Space Soonest” och ”X-20 Dyna-Soar human spaceflight” innan han blev en del av NASA Astronaut Corps 1962.

5. Lurade döden under träningen inför månlandningen då han i sista sekund undvek att dras med i en krasch med landningssimulatorn.

6. Han var av nödvändighet en problemlösare. På grund av tidens kapprustning tvingades man lösa stora problem med knappa resurser. Något som han bland annat visade prov på när han genomförde den första dockningen mellan två rymdfarkoster, då han hävde en farlig rotering (på grund av ett maskinfel) genom att använda en del av bränslet avsett för returen.

7. Flög jaktflyg från ett hangarfartyg under koreakriget, men när hans plan blev träffat av artilleri blev han tvungen att skjuta ut sig. Han avslutade sin militära karriär och gick tillbaka till skolbänken, närmare bestämt Purdue University där han tog sin kandidatexamen. Tog senare magisterexamen vid University of Southern California.

8. Var NASAs första civila astronaut då han 1966 var befälhavare på Gemini 8. Tre år senare gjorde han sin andra rymdresa som befälhavare på Apollo 11.

9. Med sina unika erfarenheter var han en naturlig resurs i haverikommissionerna för Apollo 13 (som fick återvända utan att landa på månen) och rymdskytteln Challenger (som exploderade strax efter start).

10. Lämnade NASA två år efter månlandningen för att undervisa vid University of Cincinatti. Mottog Presidential Medal of Freedom, Congressional Space Medal of Honor, Congressional Gold Medal, NASA Distinguished Service Medal och NASA Exceptional Service Medal förutom de tre hedersmedaljer han tilldelades av US Airforce för hjältemod.